鋁電容是屬于“電解”電容家族的器件。因此，它們以相對較低的成本在小封裝中提供高電容值。為了換取這些理想的品質，它們的電氣性能和使用壽命往往相對較差。盡管鋁電容不適用于信號相關應用（除了最野蠻的信號應用），但它是直流電源相關功能的主要材料。有三種不同的類型可用;標準鋁電解電容，該類型的雙極變體，以及包含鋁-聚合物電容的新類型。將該系列稱為“鋁電容”而不是“鋁電解電容”是對后一種不包含傳統液體電解質的器件類型的致敬。

鋁電容的結構

標準鋁電解電容由兩張高純度鋁箔組成，由一種間隔材料(如吸飽電解質溶液的紙)交錯隔開。這些箔片通常在微觀水平上蝕刻，以增加其有效表面積，比箔片保持光滑的情況下增加幾百倍。

在其中一個箔片上(在標準鋁電解電容中)，通過含氧電解質溶液對箔施加電壓，形成一層氧化鋁，作為電容的介電材料。這樣做會導致電解液中的氧氣與鋁箔表面結合，形成一層氧化層，其厚度與形成過程中施加的電壓成正比，并由要生產的電容的預期工作電壓決定。通常情況下，這種氧化層的厚度約為1微米，即0.00004英寸。

底層的未氧化金屬形成鋁電解電容的一個電極。另一個電極不是第二張箔片，而是電解質溶液。在標準的鋁電解電容中，第二層箔片沒有刻意形成的氧化層，只是用來與電解液進行電接觸，因為很難將液體焊接到電路板上……在雙極電容中，在兩片鋁片上形成氧化層，從而形成一個有效的兩個電容反串聯連接的器件。

因為電解質是一種流體(除了鋁聚合物電容，它是一種導電聚合物材料)，它能夠符合蝕刻和氧化箔片的微觀結構，導致電容的兩個電極之間有很大的面積。由于介質材料(氧化鋁)相當薄，因此最終的結果是具有高值的電容;根據電容基本方程，電容的增加與電極面積成正比，與電極分離距離/介電厚度成反比。引線連接到箔片上，組件被纏繞，折疊或以其他方式形成以適合容器(通常也由鋁制成)，組件使用橡膠密封塞密封。

由于故障情況可能導致內部壓力積聚，大多數鋁電容還包括以相對安全的方式排出這種壓力的規定。在較大的裝置中，為此目的通常使用專用的機構，而較小的裝置則通過仔細設計橡膠密封塞和/或在容器上刻痕來實現保護性排氣功能，以便在產生過量內部壓力時，容器以相對可控的方式破裂。